Le tilleul de Roze de Ray...une légende? Qui sait!

01.03.2026

Le château de Ray domine la vallée de la vieille Saône de près de soixante mètres. Deux tours de style médiéval subsistent : à l'est la tour de Holstein en référence à la duchesse Marie Célestine Philippine de Mérode épouse du duc de Holstein, héritier de la couronne de Norvège. Cette femme de tête a fait reconstruire le château dans le style du XVIII eme siècle.

Femme cultivée, la duchesse a correspondu avec Fénelon.

La seconde tour, au sud, est surnommée "la tour d'Amour"...

Cette dénomination rappelle l'amour qu'éprouvaient l'un pour l'autre Rose de Ray, dernière descendante des sires de Ray et un gentilhomme lorrain, son cousin Alexandre de Marmier, baron de Longwy.

Roze de Ray née vers 1584

Alexandre de Marmier

La légende du tilleul.

A l'extérieur des remparts du château, face à la poterne, se dresse un tilleul imposant qui offre en été l'ombre généreuse de son feuillage. Sur son tronc, une plaque qui indique la date de sa plantation: 1609 et les noms de Roze ( avec un z) de Ray et d'Alexandre de Marmier dont elle était la fiancée. Rose l'a fait planter comme témoin de la passion qui les unissait .

C'est ici que commence la légende dont on aimerait croire qu'elle est réelle tant elle fait penser à la romance de Roméo et Juliette...jugez plutôt:

La jeune Rose, lors d'une réunion de famille, avait remarqué son cousin , le baron de Longwy qui s'appelait Alexandre de Marmier. Il avait apprécié le teint diaphane et le beau port de tête de Rose et ils étaient tombés follement amoureux l'un de l'autre.

Le père de Rose partit guerroyer et laissa sa fille à la garde d'un de ses hommes de confiance. Elle fut enfermée dans la tour du castel afin que nul ne puisse s'approcher d'elle pendant l'absence du géniteur. Alexandre aurait bien voulu la retrouver mais la muraille était haute et dépourvue d'aspérités. C'est par l'intermédiaire d'une servante qui se rendait au village qu'ils échangèrent des "poulets". Ils ne pouvaient se dire leur amour que par messages interposés et languissaient de se prendre dans les bras l'un de l'autre. Cette attente devenant insoutenable ils conçurent un plan pour se retrouver. A la nuit tombée Rose jeta une corde depuis le fenestron de la tour et, dominant sa peur, se laissa glisser jusqu'au sol où l'attendait son soupirant.

Ils se fiancèrent puis se marièrent! La tour médiéval hérita alors du doux surnom de "Tour d'Amour".

Cette légende, transmise oralement au cours des siècles, est sujette a bien des variations. Je retiendrai celle-ci :l'un des narrateurs confondant peut-être le mot "poulet" qui désigne un mot écrit sur un papier avec le gallinacé, racontait que la servante qui allait au village ramenait un poulet de ferme qu'elle remettait à Rose, isolée dans sa chambrette. Celle ci, après avoir rédigé un mot, le glissait sous l'aile de la volaille qu'elle jetait par la fenêtre. L'oiseau ,en battant des ailes tant bien que mal , atterrissait sur le gazon où attendait Alexandre qui s'enfuyait avec le volatile sous le bras pour aller lire le billet à l'abri des regards à la lumière d'un fanal tenu par son valet...

Le mérite de cette légende est d'exister et même si on n'y croit pas tout à fait cela fait plaisir d 'y croire un peu quand même... on a tous un petit côté "fleur bleue"!

Imaginons "l'affaire" du poulet:

...et celle de l'évasion rocambolesque:

L'enlèvement...

Imaginons maintenant le mariage en 1607, un mariage empreint de simplicité, dont le repas se déroule dans les cuisines du château. Le père,Cléradius, n'est plus là, malheureusement , il est décédé en 1597 mais il a pardonné à sa fille et donné son consentement avant de trépasser...